本书的写作特点是，在记录冯至生命历程的同时，结合细读他的代表性作品，整体关照他与中西文学与思想传统的内在联系。尤其深入讨论了冯至与德国浪漫派、里尔克和歌德等人的对话关系，以及他对诗圣杜甫的理解和继承。故而这一个案研究，不仅凸显了冯至的独特性，揭示了现代性尤其是现代性自我的真正问题，还透过冯至的创作考察了中国与西方、现代与古典、以及审美与政治之间的张力与矛盾。