本书内容涉及高级统计方面的内容，不同于一般高级统计的教材专著。普通的统计教材就像一本菜谱先告诉读者有哪些章节和哪些统计程序，读者可以根据自己的数据样式和问题按图索骥，阅读有关的章节。但是，只靠菜谱生存的厨师是无法做出一道菜谱上没有的菜，同样地，当学生遇到一些从未见过的数据样式时，也会不知所措。这本书中虽然也提供“菜谱”，但作者更希望读者了解一种思想：统计不仅仅是使用统计教材或者统计软件，更是一种建构和检验数据模型的工具，读者应该能够就数据提出自己的问题，并写下自己的“菜谱”。