小说讲述从淞沪战场撤到安徽休整的中国军队沿途收容了三百多名孤儿，组成了广德抗日救国儿童团。儿童团的队员们目睹了父母家人死在日寇枪炮之下，与日寇有不共戴天的血海深仇，对侵略者充满了仇恨。他们加入儿童团后，刻苦学习文化知识、护理技能，开展射击、侦察等方面的军事技能训练，到敌占区搜集情报，配合主力部队开展游击斗争。1940年仲秋，日军偷袭广德县城，由于国民党守军的放弃，城西处于无防守状态。儿童团义无反顾主动到城西筲箕湾布防，和日军展开了殊死战斗。在打完了所有的子弹后，他们高举手雷冲进敌群，最终全部壮烈殉国。