本书意在把握近代夏威夷历史的总体脉络，统合不同时段的外来人口在种族、族群、阶层、职业等方面的差异，依据人口迁移、接触、共处、融合等情况，借助全球化理论与全球在地化分析模式，采取“宏观”与“微观”相结合的方式，通过研究“外来人口”这一勾联全球与地方的重要媒介，彰显全球化与在地化的互动，达成对夏威夷这一“小地方”的“大历史”化呈现。 在全球史框架下，本书以夏威夷外来人口所联系的全球不同文明地域、不同经济圈及关系网为主要叙述单位；以文明互动思维，探讨全球化中以人口迁移为纽带的所谓早发“中心地区”与后发“外围地区”的互动，尤其是后者参与全球化的主动性。作者以夏威夷为例，一则明确跨地区、跨国家的物质交流是全球化的基础，二则强调人口迁移产生的宗教、观念、疾病等传播对全球化的重要意义，三则评析近代全球化对非核心地区的利弊两方面影响。