寄生动物又叫寄生虫，根据其寄生的部位可分为内寄生和外寄生。内寄生的多数是属于原生动物、扁形动物和线形动物等。外寄生动物多数是扁形动物、环节动物、节肢动物，它们有的全生育期在宿主的体表渡过（如虱等），有的只在某一时期在宿主体表渡过（如恙虫等）。寄生动物生殖器官非常发达，占体内的大部分，是多产的。