本书以全运会设置的比赛大项为分类框架，共计编写了37大项篇。每个篇目的主要内容包括项目起源、发展变迁、比赛规则、文化内涵、社会功能、比赛礼仪等六个方面。针对一些重点大项还编写了分项篇。为了便于读者对新中国成立以来历届全运会情况有整体了解，还编写了《中华人民共和国历届全运会概况》篇。