本书共10章，主要讲授煤的生成、煤岩学基础、煤的结构、煤的工业和元素分析、煤的理化性质、煤的工艺性质、煤转化工艺、煤的分类和煤质评价等知识，以及煤炭工业应用实例。本教材的主旨在于为学生进一步学习煤炭加工与转化等课程奠定基础；同时，在生产实践中判断与指导煤炭的加工和合理利用，有效解决煤炭利用中出现的工艺和设备等问题，培养学生的综合工程能力；此外，有力地支撑炼焦工艺学、煤气化技术、洁净煤技术和化学工艺等后续专业必修课程。