本书详细分析了十九世纪末德国作曲家古斯塔夫·马勒的十一部交响曲作品，作者审视了每部作品的起源和创作过程，讨论了对作曲家创作产生重要影响的生平事件，尤其具有专业价值的是，作者逐乐章分析了马勒的作曲技巧、独创手法、风格特征，并将其与语义诠释方面的信息联系起来，以解码作曲家的象征性音乐语言，从而揭示出马勒非凡的艺术构思，以及这些交响乐杰作是如何持续给古典音乐听众带来强烈的震撼。