本书主要考察日本出土的典籍竹简, 研究上古的书写形态。迄今为止, 不仅在中国, 周边国家也都出土了汉文撰写的简牍, 如朝鲜和韩国出土了《论语》简牍, 日本出土了《论语》《千字文》等简牍。本书从东亚的宏观视角出发, 将这些承载知识技能、儒家思想和治国理念的汉文简牍置于特定的时间、空间坐标中定位考察, 探究其中蕴含的地域功能、使用目的, 梳理中国文化在域外本土化过程中的化用与变异, 尝试更为全面系统地阐释东亚汉字文化圈的特质。