本书以1912年蔡元培对杜威及实用主义的介绍开始，杜威教育思想在中国几经起落，但至今仍在中国教育界拥有广泛的读者群体、发挥着巨大的影响力。然而，在层层转译和宣介的过程中，杜威教育哲学不可避免地被误读。本书对流传最广、持续时间最长、对教育实践领域影响最大的八个误读，逐一作了整理、辨析和讨论。为澄清争议、复原一个完整连贯的杜威，作者回到杜威作品本身，厘清杜威教育哲学思想的本源脉络，通过细致入微的辨析，对有关杜威的争议做出符合当下时代精神的判断。