本书讲述的是在警员法贝尔的带领下，其团队侦破案件的故事。警员法贝尔在一次沙滩案之后发现该城市接二连三出现类似手法的犯罪事件，这一连串的凶案并非随机而行。每一个犯罪现场，都是对近两百年前由格林兄弟收集的民间传说故事的模仿，其中的元素包括换生灵、睡美人、汉塞尔与格蕾特等。小说中的凶手以童年时代最根深蒂固的《格林童话》为蓝本，展开他的行动。法贝尔必须深入解读这些来自黑暗童话的致命密码，在凶手完成他不祥的“回归”计划之前，揭开其真实身份。