本书通过分析日本近代短篇小说巨匠——芥川龙之介(1892—1927)的晚年小说，详细探讨了跨学科的科学知识是如何滋养芥川的文学创作的，较为全面地呈现了芥川龙之介后期作品所折射出的人文风貌。该书所选的作品《他·第二》(1927)、《奇妙的故事》(1921)、《阿种之忧郁》(1927)、《死后》(1925)、《春夜》(1926)、《海边》(1925)、《岁末一日》(1926)、《蜃气楼》(1927)等均蕴含一定的科学元素，并呈现出超现实的心象风景，堪称展现作家“怪奇美学”的代表性文本。