本书系统叙述了自先秦至明清诸多哲学家的思想学说，翔实分析了中国古代哲学的产生、发展和兴衰历程。通过中国哲学范畴的辩证运动展现中华民族精神的矛盾与冲突、扬弃与发展的精神进化过程。其特点是基本上摆脱了以往那种“条条”“块块”式结构，也摆脱了“两军对垒”的陈旧思维模式，尽力从中国哲学自身的特点出发，运用中国自身的概念系统，探索各家和不同流派之间哲学范畴和思想的内在联系、发展脉络、演化过程，被学界誉为“有理论深度、有学术特色”的哲学史著作。