本书以蜀国的创立者刘备为书写对象。叙述刘备的难度要高于曹操。这是因为刘备在三国之中最弱，事迹记载也最少，却被小说家涂脂抹粉最多，和真实的他相去甚远。在韩昇教授的笔下，刘备并没有与生俱来的高贵与神圣。他起家团队只有关羽、张飞，后来加入赵云，寥寥无几。经过祛魅后的史实还原，我们容易辨认出这就是一个动乱时代社会底层的拼搏史。