本书主要按照时间顺序，以叶文虎人生的几个重要发展阶段为节点进行创作，客观呈现叶文虎的人生轨迹。叶文虎的人生经历丰富多彩，在多个学科上均做出了出色的研究工作，曾有记者撰文称他是“20世纪的达·芬奇”。作为在环境科学领域耕耘了半个世纪的中国著名环境科学家、北京大学中国持续发展研究中心主任，耄耋之年的叶文虎教授仍然奔走在环境科学创新之路上，不断为可持续发展发出“中国声音”。他主笔和主编了《湄洲湾新经济开发区的环境综合规划》，开创了我国经济与环境综合协调发展的先河。