本书为学术通俗读物，以中国考古百年夏文化探索中的考古发现与研究为基础，展开获取材料和分析讨论的历程，概述取得的进展、收获和问题，以新的视角和路径重建夏初史。该书主要由探索历程、文献中的夏、夏的源起、考古文化与夏时古部族、考古文化格局与夏时形势、考古文化移动与夏时部族和王都迁徙、传说时代发明与夏考古发现、重建夏初史等八部分构成。作者提出夏起源于豫中西部、夏代应自禹始、夏始年约为公元前2100年、夏积年为470年等观点，指认考古学文化中的王湾三期文化晚期和新砦期遗存为早夏文化，分析夏王朝的建立条件、动荡中的早夏王朝、早夏王朝的基础等，最后谈论了早夏文化与早期国家、早夏文化与文明要素中国方案等学界关注的问题。
方燕明，毕业于吉林大学历史系考古专业。先后参加并主持登封王城岗、禹州瓦店、郑州站马屯、灵宝涧口等遗址考古发掘研究工作，曾任《华夏考古》编辑部主任，为河南省文物考古研究院研究员、河南大学黄河文明与可持续发展研究中心特聘研究员、国家社会科学基金项目成果鉴定专家、中国社会科学院古代文明研究中心客座研究员、中国古都学会理事、河南省文物考古学会副秘书长。先后承担夏商周断代工程、全国文物博物馆事业人文社会科学重点课题、中华文明探源工程（预研究、一、二、三、四期）、国家社会科学基金重点项目、考古中国夏文化研究、教育部人文社会科学重点研究基地重大项目等研究10项。已出版考古报告和专著5部，发表研究文章百余篇。获得2004年度、2007年度河南省社会科学优秀成果一等奖，2007年度河南省优秀图书一等奖，20092010年国家文物局田野考古三等奖，2018年国家社科基金重点项目结项考核被评为优秀项目。主要研究方向为中国史前考古和夏商考古。
1第一章夏文化探索历程
5第一节 开辟路径（20 世纪 2040 年代）
5 一、探索夏起步
6二、寻觅夏遗存
9第二节曙光初现（20 世纪 5080 年代）
9 一、考古夏之墟
17二、找寻夏文化
31第三节 方兴未艾（20 世纪 90 年代至今）
31 一、诸工程当家
51二、文明和国家
66第四节收获与问题
66一、探索收获
73二、存在问题
79第二章文献中的夏
81第一节出土文献研究
81 一、西周
84二、东周
89第二节经典传世文献
90 一、《竹书纪年 ·夏纪》
100二、《世本》
102三、《尚书》
117 四、《史记 ·夏本纪》
129第三章夏的源起
131第一节夏自禹起启始辨
131一、两说之争
135二、禹始有本
137第二节夏起豫西晋南说
138一、昔夏之兴
150二、大夏故墟
162三、皆为夏地
164第三节夏起东方海岱说
164一、夷夏东西
170二、有虞西进
172第四节夏起古河济说
172 一、河济之间
175二、率在东土
176第五节夏起江浙皖北说
176一、涂山会稽
182二、江河互动
184第六节夏起南方江汉说
184一、三苗之居
185二、苗蛮北渐
186第七节夏起西南川渝说
186一、禹兴西羌
189二、声名梁州
190第八节夏起西北陕甘说
190一、戎狄之地
195二、交往孔道
197第四章考古文化与夏时古部族
199第一节中原龙山文化与二里头文化
199一、文化谱系
228二、流传有序
234第二节古部族与考古文化
235一、文献中夏时古部族
241二、考古文化与古部族关系
263第五章考古文化格局与夏时形势
265第一节考古文化格局
265一、群雄逐鹿
290二、中原中心
301第二节夏时战争与融合
301一、夏王朝的形成与建立
312二、夏王朝的巩固与发展
349三、冲突包容战争融合
355 第六章考古文化移动与夏时部族和王都迁徙
357第一节古部族迁徙与考古文化
357一、沟通交流
368二、流布九州
372第二节王都迁移与考古文化
372 一、辗转周折
400二、成就大业
423第七章传说时代发明与夏考古发现
425第一节传说与发现
425一、古史与传说
442二、发明与发现
450第二节夏时人地关系
450一、生态与环境
452二、聚落与建筑
459三、人口与社会
466第三节夏时经济技术
466一、农业
471二、畜牧业
477三、手工业
479 四、贡赋贸易
481第四节夏时精神文化
481一、夏字诸说
489二、天文历法
496三、祭祀与礼制
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第八章重建夏初史
第一节夏起源与年代一、夏起源于晋南豫西二、夏朝自禹起
三、夏代始年与积年
第二节早夏文化指认一、夏时文化形势
二、早期夏文化
第三节早夏王朝基础一、环境与社会
二、经济与技术
三、精神与文化
第四节夏王朝的建立一、夏王朝的特征
二、夏战争与融合三、动荡的夏王朝
第五节夏文化探索在路上
一、若干启示与思考
二、早期国家与早夏文化
三、早夏文化与文明要素
后记
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