本书分四章。第一章“概述”，引用历代文献记载，结合传说内容，对布袋和尚的身世作全面分析，从而证明这个传奇式的佛教人物是个实实在在的普通人，即“人间弥勒”。第二章“布袋和尚传说选粹”，收录布袋和尚传说三十一则，分三个系列，其中乡土系列九则，丛林系列十五则，异地系列七则。第三章“布袋和尚传说的价值及意义”分两个范畴：一为科学价值，包括文学、艺术、佛学、历史、教育五部分；二为现实意义，在增进两岸文化交流、丰富旅游文化方面作粗浅的探讨。第四章“布袋和尚传说的保护和传承”，从弥勒信仰的走势、弥勒文化研究及加强国际文化交流等角度作了简要的考量，特别强调雪窦山露天弥勒大佛及大慈佛国的面世对我国及世界的广泛影响。同时，记述奉化对这份宝贵的非物质文化遗产的保护措施、保护计划。