本书以人物故事为要，以杭州为地域背景，选取重要片段，将正说与趣说相结合，借用蒙太奇手法，生动讲述严光、葛洪、褚伯玉、林逋、周密、汪元量、黄公望、张雨、冯梦祯、高濂、张岱、洪昇、袁枚、吴本泰、厉鹗、俞樾等十六位隐逸高士的奇闻趣事。