王国维尝谓：“唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉也。” 元曲历来与唐诗、宋词并称。本书精选元曲三百首，每篇由三部分组成：题解、曲作和注释。题解介绍作家生平事迹，多附古人评论，阐明其创作风格。在选篇上，尽可能地体现元曲题材风格丰富的特点和元曲创作的实际情况，使作家、曲作的入选更加合理。

原南京大学文学院教授、博士生导师。主要从事昆曲研究，开设中国戏剧史、曲学通论等课程，主持国家哲学社会科学基金项目，著有《20世纪中国戏剧学史研究》《花雅争胜：南腔北调的戏曲》等学术著作。