本书主要内容包括：宋代士大夫的生活、思想风貌与理学、文学；洛、蜀党争与文学；江西诗派与理学；南宋理学的发展与文学；元杂剧的盛衰与科举、理学；元代诗文发展的道路与理学；明前期的文风与科举、理学；明代中期学术思想的变化与诗文复古运动；王学的分化与李卓吾的反理学思想及其对文学的影响等。