本书故事发生在长沙文夕大火前，主人公水生是长沙城南白沙路上一个挑水夫的孩子，在日本人轰炸长沙时遭遇不幸，一家四口就剩他一个，耳朵被爆炸的声波震聋。他被湖南的一家孤儿院收留，加入长沙抗战儿童剧团，在剧团中跟团长陈实与团员大元、石头、京京、杰杰和娟子等一起开展抗日宣传活动，如街头表演、电台广播、联合公演、献金和劳军等。文夕大火前，剧团活动中止，许多团员被家人带到乡下避难，他跟着最后几个团员随政治部第三厅撤离长沙。作品全方位展现了长沙地区少年儿童在抗战时期高涨的爱国热情和顽强的战斗精神。