本书以新中国考古学的主要指导者——夏鼐为研究对象，综合利用多元史料，钩稽史事，细致考察他与陈垣、郭沫若、裴文中、梁思永、曾昭燏、钱锺书、皮特里的交游、学谊以及学术研究的不同取向。区别于对考古学人的个案研究，也区别于对中国考古学史的宏观和微观研究，本书关于夏鼐与相关学人交谊的研究，既可补“掌故”式研究之不足，也在注重学理性的同时，尽可能展现中国考古学史、近代学术史和知识分子史的别样面貌。