本书主要针对欧洲各植物馆所保存中国植物标本，提供这些标本的采集者、采集地等信息，时间跨度从中世纪到19世纪末，是一本植物研究的参考书。附录的《欧洲人对中国植物的早期研究》则集中于18世纪以前欧洲博物学家对中国植物的研究，并挖掘了一些被遗忘的古代文献。