故事发生在芬兰东部卡累利亚地区，年老的尤哈不顾母亲的反对，娶了年轻的妻子玛丽亚，而玛丽亚却同借宿的商人谢美噶私奔。善良憨厚的尤哈始终坚信玛丽亚是被掳走的，不顾艰难，寻找玛丽亚。谢美噶是一个情场浪子，欺骗了玛丽亚的感情。玛丽亚为了重新回到尤哈身边，编了她被掳走的谎言。当玛丽亚带尤哈接她和谢美噶的孩子时，谎言被揭穿了，尤哈纠结万分，一方面痛恨玛丽亚的欺骗，另一方面又对把谢美噶打成残废而心怀愧疚；一方面耿耿于怀玛丽亚不愿意给自己生孩子，痛恨玛丽亚和那个私生子，另一方面又担心他们的安危，拼尽全力想送他们回家……