本书作者乔治·休厄尔·鲍特韦尔(GeorgeSewallBoutwell)(1818—1905年)是美国教育领域的杰出作家，在本领域著述丰富，影响巨大。在本书中，鲍特韦尔将自己的从政经历与对教育改革的愿景交织在一起，对教育制度的演变及其社会影响进行了探讨。作者主张建立一个既能促进道德成长，又能促进智力成长的教育制度，并对这种教育制度的设计、课程的开发等进行了深入分析，兼具历史视角与前瞻思想。