在深入挖掘中国古代“天人合一”等传统思想资源的基础上，运用地理学、生态学、复杂性科学、神经科学、心理学、哲学等学科的基本原理和方法，用较为通俗的语言勾勒了地球在亿万年演变过程中由“超级有机体”到“超级神经系统”，最后迈向“智慧圈”的发展过程，在不同层面上探讨了“地球大脑”活动的基本机制和基本过程。强调了人类活动构成的“人类圈”在地球演化过程中特别是在“人类世”阶段形成的主导作用，全面展示包括人类圈在内的地球系统所逐步形成的“有意识”“有目的”的自我调控的过程。