本书改编自福尔摩斯探案集，包括《桐山毛榉下的暗影》《绿玉皇冠失窃案》《三个同姓人之谜》《公寓诡异事件》4篇，其案件都是利用形象思维来破案的。其中，《桐山毛榉下的暗影》中，家庭教师亨特小姐在庄园里发现很多怪事，请来福尔摩斯调查真相；《绿玉皇冠失窃案》中，国宝绿玉皇冠上的宝石被盗，福尔摩斯通过现场调查找回了绿玉；《三个同姓人之谜》中，内森加里德布向福尔摩斯求助，要寻找两个跟他同姓的人，调查中福尔摩斯发现了其中的阴谋；《公寓诡异事件》讲述的是男子加西亚在自己的公寓离奇被害的案件。