本书改编自福尔摩斯探案集，包括《红发会奇案》《潜水艇计划失窃案》《雷神桥之谜》《魂断格兰居庄园》4册，其案件都是利用逆向思维来破案的。其中，《红发会奇案》中福尔摩斯根据一名男子的红发会故事，抓捕了计划盗窃银行的两名嫌犯；《潜水艇计划失窃案》中，英国最新潜水艇设计图被偷，研究员被杀害。福尔摩斯推理出了真相，成功找回了丢失的图纸；《雷神桥之谜》中，家庭教师邓巴小姐被指控杀害了女主人玛利亚平托，福尔摩斯通过桥上的一个神秘缺口，揭开了女主人死亡的真相；《魂断格兰居庄园》讲述了格兰居庄园的离奇凶杀案。