本书主要讲述近代兵学巨擘蒋百里的人生故事。蒋百里是清末秀才，身处于半殖民地半封建社会的晚清，国家危难；而他少年时丧父，与母亲艰难度日，家境困窘；但他胸怀大志，砥砺自强，发奋学习，东游日本，西学德国，横跨中西，又文采斐然，可谓文武兼备。但他不慕虚名，一心致力于国防建设，虽然深受各路军阀的追捧，但并未得志，即便如此，他依旧关心国家安危民族存亡，研究日本，判断出中国抗日主战场，并预言中国必将胜利，其持久抗战思想更是蜚声中外。