作者河合绢吉是晚清时期受云南地方政府雇佣赴昆明的日本教习之一，他于1906年2月至1907年12月在昆明任教近两年，书中写的章节由“昆明与云南”“南诏与云南”“孔明与云南”“天竺与云南”“释迦与雪山”，“云南的起源”“六诏考”“寺庙学校”“中国语的学习”“卫生思想的价值”“昆明大观”等篇章。书中附有与云南之行相关的汉诗集《云南诗纪行》，其中收录汉诗二百余首。虽然河合绢吉是一个早已被遗忘的小人物，但他的经历却是云南教育近代化历程的一个鲜明缩影。