本书是黑塞创作于1919年的中篇小说，讲述了精神苦闷的画家克林索尔生命中的最后一个夏天。故事发生在一战刚结束时，世界尚且留存着混乱的秩序，人们的内心惶惑不安，不知该如何与自由相处。克林索尔与他的朋友们——中国古代诗人李白、杜甫等人，以及来自不同文化背景的伙伴，一起吟诗作乐、画下作品、游玩山水，寻找内心的安宁，并试图通过艺术来解答生活的疑问。画家在夏末，用尽生命所有的燃料，完成了最终的画作。