本书以近代著名藏书家与出版家陶湘的石印本为底本影印。清代《天工开物》因政治原因湮没无闻，陶本本首次在国内公开完整内容，推动了学术研究。他在《重印天工开物缘起》中强调，尽管科学昌明，但《天工开物》作为“三百年前农工实业之专著”具有不可替代的历史价值，因此决心重印以传承技术经验。陶本以日本尊经阁藏本和菅生堂翻刻本为基础，同时参校《古今图书集成》《授时通考》等清代类书，确保内容完整性。