本书将墓主之位定义为由家具、器物或墓主像框定的空间，随着墓葬空间、装饰题材和随葬品的变化而变化，并在不同时期丧葬观念的转变下呈现动态的意义。本书探讨的墓主之位，是以中原地区宋金仿木构墓葬的一桌二椅题材及其延伸的“墓主夫妇对坐图”为核心，在唐宋思想、文化变迁的背景下解读此一题材的多元化意义，前溯唐、五代河北因素对一桌二椅题材的影响，后继该题材反映的生死观念至明代的延续与转变。除了对墓主之位及相关题材进行探究，本书另在研究视角上展开尝试。墓葬为人所造，是复杂思维和情感的投射，同一墓葬装饰题材在分期分区展现的特色下应有多元化的解读，以突破“整体性解释”的倾向。除了儒家文献反映的视角，本书另从志怪小说、文人文集分析丧家的心态。在中古时期佛教汉化并深刻影响墓葬安排的背景下，从舍利崇拜、涅槃崇拜对遗体处理和情感投射的方式探讨7-17世纪墓主之位的特点、意义及相关丧葬观念的变化。