本书由《初恋》和《阿霞》这两部屠格涅夫的经典恋爱中篇小说辑结而成。《初恋》是屠格涅夫带有浓郁自传色彩的小说。情窦初开的贵族少年弗拉季米尔对邻家少女济娜伊达一见钟情，在不幸的家庭生活和青春的迷惘之间，富有主见又活泼伶俐的济娜伊达立马俘获了少年的心。然而他伤心地发现济娜伊达心中另有所属，这个男人就是自己的父亲。多年之后，弗拉季米尔得知济娜伊达已经出嫁，正要去拜访她，却得到她难产去世的消息。故事以一种残酷而美丽的方式展现了初恋的甜蜜与痛苦，以及成长过程中的失落和无奈。《阿霞》讲述了贵族青年恩·恩与美丽少女阿霞的爱情故事。恩·恩在德国一个小城疗养期间邂逅了美丽的少女阿霞——她热情、活泼，但是任性多变，是一位贵族地主和女农奴的私生女，二人之间爱意萌生。但当阿霞主动向恩·恩表露爱意时，他却瞻前顾后，因阿霞的出身和性格而畏怯退缩。阿霞伤心离开后，恩·恩才发觉自己错失真爱，遍寻阿霞未果。