本书中记述了他精彩而传奇的人生的起起落落。他以惊人的开放心态坦率地描述了他的人生与职业生涯历程，这将使许多只在他的书籍和文章中接触到他的政治和战略思想的读者得以了解幕后的人生与思想的出发点。本书也是一个在乐观主义基础上坚韧不拔地顽强奋斗的故事。马凯硕早年饱受家庭贫困的困扰，父亲在他年少时就进了监狱。但是，作为一位贫穷而有天赋的亚洲少年，他在新加坡政府的奖学金资助下，从新加坡国立大学哲学系毕业，后赴加拿大获得硕士学位，并在1995年被授予荣誉博士学位。马凯硕的职业生涯从纺织品推销员开始，通过新加坡的选贤任能选拔机制，进入外交部工作，后走向世界，成为国际舞台上一名出色的外交官，再后来又成为李光耀公共政策学院的创始院长和亚洲崛起的代言人。本书记述了马凯硕一路走来的经历和心路历程。在叙述中，他穿插着在各国首都的双边外交以及在联合国和联合国安理会的多边场合所目睹和经历的国际权力游戏和谈判，以及他对现实政治和地缘政治动态的分析。