本书是法国当代重要的思想家、文学家西蒙娜·德·波伏瓦的社会学论著代表作。作者西蒙娜·德·波伏瓦首先从生物学、精神分析学和历史唯物主义等领域中关于女性的观点出发，通过对人类历史的梳理，深刻地揭示了从原始社会到现今时代女性遭遇的普遍性命运。其次作者从存在主义的哲学理论出发，对女人一生中的不同时期进行仔细考察，同时对她一生可能遇到的经历做出陈述和分析，为寻求真正实现男女平等指明了一条和谐共处的道路。