本书全面探索了西方药业在华的历史。第一章按时间顺序排列方式追溯了从佛教僧侣传播阿育吠陀医学到耶稣会士将金鸡纳树皮带到中国，涵盖了前200年至1800年的时期。从1800年到1949年期间的随后章节采取主题式的方法，其中多个章节讨论了零售、批发和制造业部门之间的相互作用，深入研究了个人、公司和医药机构与企业。他们的共同努力深刻影响了现代中国对西医药学的采用，对当今的医疗体系产生了深远的影响。