本书主要内容包括形式篇、色彩篇、空间与材料篇。形式篇主要讲授抽象的点、线、面的关系和形式构成法则；色彩篇包括色彩的原理、色彩的对比和调和、色彩的心理情感特征；空间与材料篇包括空间概念中点、线、面、体的关系、材料与空间等。与三大构成相比，设计基础课程授课时，形式、色彩、空间与材料没有绝对界线，每个部分内容都先从学生摄影作业导入，学生作业分为手绘、拼贴、电子资料收集、电子创意作业四个部分，对形式、色彩、空间与材料的教学通过相互穿插循序渐进来进行。