本书主要阐述了自中世纪以来欧洲文明的重要内在特征之一——大众信仰的演变过程及其特征。作者认为，在欧洲文明的形成和发展过程中，大众信仰是一个极其复杂的问题，不应再将中世纪简单地看成是一个“信仰时代”，也不能单纯地视为一个“民俗时代”，而要更多地强调各种文化、观念之间异中有同、同中有异。