本书细致梳理了田汉在二十世纪中国民族文化发展的关键时刻所留下的重要轨迹，从一战后的东京到上世纪二三十年代上海，再从三四十年代的战时大后方，到五十年代重塑社会主义戏曲的北京，围绕着《秋声赋》《义勇军进行曲》《白蛇传》《关汉卿》等不同种类的艺术作品，展示了田汉不平凡的戏剧人生。