《小说神髓》是坪内逍遥的文艺评论，也是日本近现代文学史上的一部重要的理论著作。明治以后，日本文坛流行两股风气，一是继承了江户幽默传统的戏剧文学，二是以传播西方思想为目的的政治小说。而《小说神髓》主张，文学应当排除道德和功利主义，立足客观描写。全书上卷主张小说应描写人情、当世的面貌和风俗，下卷则论述了具体的写作方法。本书在日本文坛中占据了极其重要的地位，其“排除道德和功利主义、立足客观描写”的“写实主义”的主张更是对近代日本文学的诞生产生了深远的影响。