故事的女主角安妮被认为是奥斯丁小说中“最具现代性”的人物。沃尔特·艾略特爵士的三女儿安妮·艾略特，文静内敛，感情丰富。十九岁时，她与年轻的海军军官温特沃斯相爱，后者曾向她求婚。但是安妮的教母拉塞尔夫人认为温特沃斯毫无背景和财富，并非良配，成功劝说安妮放弃了这段感情。八年后，温特沃斯与安妮重逢，两人的处境却颠倒过来。这一次命运掌握在他们手中，但最重要的是要认清自己的心意。