书稿是中国第一部系统研究王船山(王夫之)政治思想的学术著作。书稿以王船山政治思想为核心，以王船山为理论旗帜，综合研究明清之际的政治思想。通过对思想史的逻辑分析，并借鉴现代解释学和现代政治哲学的理论成果，以澄清民主、法治、民族主义等重要概念为突破口，揭示王船山政治思想的内在脉络及其对近代维新派和革命派产生的重大历史影响，以思想历史的真实性证实中国社会走向近代社会的自我表达，显示中国社会自明清到近现代的内在逻辑的一贯性；在比较哲学与文化的框架内，比较王船山政治思想与西方政治观念、民主法治思想之异同及其可接榫之处，寻找中国政治思想近代转型的枢机，努力揭示中国传统政治思想走向近代的民族特色。