本书是约翰缪尔的自传体作品，写成于1913年（缪尔逝世前一年），讲述一位朝气蓬勃的青少年与极具饱满生命力的荒野相遇而成长的故事，记录缪尔对大自然细腻又满怀敬畏的观察，展示自然带给人最纯粹的快乐、治愈与启示。

内容共分三个部分。第一部分，描写缪尔在苏格兰北海岸小镇上度过的无忧无虑的野孩子时光。第二部分，讲述举家迁徙至美洲新大陆威斯康星州后，缪尔在新大陆森林中与各种有趣的动植物相遇、与家畜们彼此陪伴而成长的故事；接着，在11岁，作为家中长子，他帮助父亲，开始了整整11年异常艰苦又苦中找乐的农场开垦生活。在不断劳作、观察和思考中，他天才般地发明制造了各种机械。第三部分，讲述缪尔对知识的渴求如饥似渴，他决定走出农场，带着15美元开始闯荡世界，一边工作养活自己，一边开启大学求学时代；离开大学后，他重新投身荒野大学，开始了终生的漫游。

本书不仅是一部极好的青少年成长启示录，也是一部倡导尊重生命、热爱自然、反思教育、培养自主性和精神韧性、找寻生命方向的杰作。青少年成长经历与自然科普、自然疗愈、生命启示、文学写作范本完美交融。

对于今天的教育，对于究竟怎样养育一个身心健康的、尊重自然和生命的、有着自己热爱、希望和坚韧追求的孩子，这部跨越一百多年的隽永经典，有着震撼人心、滋养心灵和现实启示意义。真正的成长来自对鲜活生命的热爱，来自自由探索释放出的天性和逐渐明晰的生命方向，来自实践不断激发出的对知识的渴求、不断磨砺出的坚韧和智慧。

约翰·缪尔（18381914）

被誉为荒野之子生态保护先知美国国家公园之父，是博物学家和冰川学家，也是与亨利戴维梭罗、拉尔夫沃尔多爱默生、约翰巴勒斯齐名的自然文学大师、思想家，现代环境保护运动的发起人。其文字感动过一个国家，深受青少年和自然爱好者的喜爱。作为美国登山爱好者的鼻祖，在中国，有人称他为美国的徐霞客。

他耗费了长达46年的时间用于徒步旅行和考察，多次单枪匹马，进入人迹罕至的荒野山区与原始森林，写下了《加利福尼亚的群山》《我们的国家公园》《夏日走过山间》《优胜美地》等经典自然文学作品。

为启发民众环保意识，约翰缪尔不遗余力、四处游说，创建了塞拉俱乐部（The Sierra Club，全球最具影响力的环保组织之一），终使政府通过了多项环保法案。在他的影响下，美国总统西奥多罗斯福在其任期内批准创建了53个野生动物保护区、16个国家纪念保护区和6个国家公园，为人类永久保存了约14亿亩的土地。他因此被誉为美国国家公园之父。

从促进国家公园的建立，到唤醒民众环保意识，从组建长期环境保护组织，到通过文字重塑人类对自然的价值观，约翰缪尔卓有成效且深刻地影响了美国乃至全球的自然保护事业，让我们今天仍有机会生活在充满鸟语花香的森林中。

这样一位延缓并扭转全球大肆破坏和攫取自然资源趋势的伟人，他的童年和青少年时代究竟是怎样度过的？哪些因素对他的一生产生了重要影响？我们或许可以从他的这本回忆青少年生活的自传中找到答案。

我一直是快乐而自由的，贫穷又富有，

从没想过到文凭，也无意追求名声，

只是在无止境的、催人奋进的神圣之美的感召下继续前进。

约翰·缪尔

目录

第一章 在苏格兰的童年

扒田鼠、追海鸟、逗公猫的野孩子，在苏格兰的海风里萌发自然幼芽，每个热爱都始于好奇。

第二章 新大陆

与美洲新大陆纯粹的荒野初次相遇，看萤火虫星海，好奇冠蓝鸦如何挪走绿蛋，聆听沼泽音乐会，年少的心怎样表达才能传递这种兴奋？

第三章 威斯康星农场

随耕牛辨归途，教小马越溪涧，看着心爱的小马因劳累过度而死去，在跃动着睡莲和金光的泉水湖中冒险，动物的各种意外事故启发少年思考生命。

第四章 百鸟天堂

绵延数千公里、遮天蔽日的旅鸽群为何最终灭绝？林鸳鸯妈妈如何把幼雏从树上的巢里弄下来，穿过草场，再运到湖里？森林天堂里还有什么有趣的故事？

第五章 年轻的猎手

啄木鸟中弹后还能飞？还撞见浣熊偷粮、飞鼠滑翔、伯劳鸟掏鼠洞，这猎还打不打？

第六章 小耕童

在烈日下锄地，在毒气中凿井，零下二三十摄氏度时脚生冻疮还得继续劳作……在异常艰苦的日子里，为什么还能体会到甜？

第七章 知识与发明

凌晨钻地窖发明机器，从锯木机到计时器，这等发明小狂人如何练就？

第八章 世界与大学

背着自制时钟、揣着十五美元闯荡世界，如何考上大学，又为什么转头扎进荒野大学？

译后记 与缪尔同行：在荒野中寻找生命的答案

附录1泉水湖农场及附近地方的手绘图和文字说明

附录2动植物译名对照表

附录3地名、人名、书名译名对照表

附录4图片来源