昆曲发源于元末明初的江苏昆山，是中国最古老的剧种，有百戏之祖的美誉，更与印度梵剧、古希腊悲喜剧并称为世界三大古剧。其唱腔以水磨调为主，婉转缠绵，要求启口轻圆，收音纯细，转喉押调唱出曲情理趣，因细腻宛如苏州巧匠用木贼草蘸水研磨红木家具，故得此名；词章常以诗词入戏，融文学与戏曲于一体，文辞华美，意境深远；表演时注重举手投足间身段与表情的细腻刻画，需要演员深厚的情感与艺术修养，是一种融合了音乐、文学、表演的艺术形式，历来为文人雅士所钟爱，有中国戏曲百花园中的兰花 之美称。2001年，昆曲被联合国教科文组织命名为人类口述与非物质遗产代表作。

昆曲以一种融合了音乐、文学、表演的极为雅致的艺术形式，演世间命途起落，兴亡离合。书中讲述了昆曲艺术形成发展的关键历程，并介绍了程式功法、角色服饰等其特有的表演形式。新版图片经过全新调色，视觉美感极大提升。

俞为民：南京大学教授、博士生导师，中国古代戏曲学会常务副会长。主持国家级科研项目5项，省部级科研项目4项，出版专著16部，整理古籍13部，发表论文130多篇。主要从事南 戏研究与戏曲格律研究。