本书主要分析了战争的起源、历史发展及其对个人和社会的影响, 并运用历史比较法考察了美国、欧洲、日本等国家的战争发展历程, 以及它如何反映和塑造社会动态和制度, 提出了诸多发人深省的社会学见解。从社会学的视角理解战争, 有助于认识战争这一特殊形式的社会行动的复杂性: 战争并非如很多人想象的, 是理性计算收益最大化的结果, 其中掺杂了很多容易被忽视的非理性因素。