《剑桥世界暴力史》是学界首部研究人类历史不同时期和世界不同地区的暴力现象的丛书，而暴力史正在成为我们这个时代的关键研究议题之一。这部多卷本丛书涉及暴力史的新近学术成果，从多种角度展现了权威性的暴力问题处理方式，提供了关于不同类型暴力之历史背景的专题研究成果，以及各民族在不同时期的共同经验概览。 在欧洲、亚洲和美洲的广阔地理空间中，以及在通常被称为中世纪（公元500—1500 年）的长时段内，暴力渗透到社会生活的许多方面。本卷的执笔者聚焦于广袤地区中暴力的四个背景，探讨了通过征战形成的中央集权政治体，这些政治体的制度建设和意识形态表达，对广泛贸易网络的控制，以及主要宗教的出现和地位。同时，本卷还关注暴力理论如何与各章讨论的特定历史环境相关联。本卷最后一部分是关于暴力的描绘，既有视觉上的，也有文献上的，表明在这个漫长的时期，社会为对抗暴力所做的努力无处不在。