本书以个人传记的形式讲述了抗战音乐家、革命英雄麦新的一生。在抗日战争全面爆发时，麦新怀着对日本侵略者的满腔仇恨，怀着对中华民族抗日救亡必胜的坚定信念，在上海参加抗日救亡运动的麦新被“大刀队”所深深震撼，于是奋笔疾书，一气呵成写完歌词，又谱了慷慨激昂的旋律，《大刀进行曲》由此诞生。该书通过麦新从一个音乐青年成长为共产主义战士，享誉海内外音乐大家的奋斗历程，启迪人们只有把个人融入伟大时代、伟大斗争，其生命、天赋才能焕发出夺目的光芒。