本书基于编者多年在田野调查工作中的实践经验，与田野调查工作中的期待与困惑，以及编者在相关教学工作中的思考编写而成。全书共分为七个部分，首先针对民族学田野调查方法学习中的一些误解提出修正的观点，并回顾国内外民族学田野调查方法的发展脉络；其次从工作伦理、调查者的身份界定以及田野工作的方法论三个方面，论证田野工作者的专业素养；再次从选题、文献工作和调查方案等内容列举开展田野调查前的准备工作；随后介绍了常用的几种调查方法的概念和运用方法，并针对实地调查时候的不同情境与场景提出不同的调查提纲；最后介绍田野笔记的记录方法以及如何运用田野笔记进行写作。