全书采择宋以前大量文献，引书多达一千六百九十种，囊括政治、军事、科技、地理、人文、宗教等门类，以天、地、人、事、物为序，分五十五部，五百五十门，总计一千卷。初名《太平总类》，书成之后，宋太宗每天看三卷，一年读完，更名为《太平御览》。此次影印以《四部丛刊》影印宋刊本为底本，全书共35册。